Diálogo entre Colbert e Mazarino durante o reinado de Luís XIV, na peça teatral Le Diable Rouge, de Antoine Rault:
Colbert: - Para
arranjar dinheiro, há um momento em que enganar o contribuinte já não é
possível. Eu gostaria, Senhor Superintendente, que me explicasse como é
possível continuar a gastar quando já se está endividado até o
pescoço...
Mazarino: - Um
simples mortal, claro, quando está coberto de dívidas, vai parar à
prisão. Mas o Estado... é diferente!!! Não se pode mandar o Estado para a
prisão. Então, ele continua a endividar-se... Todos os Estados o fazem!
Colbert: - Ah, sim? Mas como faremos isso, se já criámos todos os impostos imagináveis?
Mazarino: - Criando outros.
Colbert: - Mas já não podemos lançar mais impostos sobre os pobres.
Mazarino: - Sim, é impossível.
Colbert: - E sobre os ricos?
Mazarino: - Os ricos também não. Eles parariam de gastar. E um rico que gasta faz viver centenas de pobres.
Colbert: - Então como faremos?
Mazarino: - Colbert!
Tu pensas como um queijo, um penico de doente! Há uma quantidade enorme
de pessoas entre os ricos e os pobres: as que trabalham sonhando
enriquecer, e temendo empobrecer. É sobre essas que devemos lançar mais
impostos, cada vez mais, sempre mais! Quanto mais lhes tirarmos, mais
elas trabalharão para compensar o que lhes tiramos. Formam um
reservatório inesgotável. É a classe média!
