"Do you know where I was the other day?

"Do you know where I was the other day? In America. A guy told me to go with him to see the planes. Or maybe he was singing the Azeitonas song and I took it seriously. Anyway, it doesn't matter. I went. The car stopped at that place next to Prior Velho where you can see the planes, and we stayed there. It even surprises me that there's a place called Prior Velho. Everyone knows that priors are born old. There I was, observing that social phenomenon that no mass psychology book has yet managed to explain, when I saw Rangel getting on a plane. Then I couldn't contain myself. I opened a window on social media and followed him. This was during that part of the song where Miguel Araújo sings that one day he'll take someone to America. And it wasn't hard to get on the plane because Rangel pays for a full ticket but only uses half. Half his, half mine, nobody noticed anything. Luckily, I always carry a notebook in my bag and I took notes. Arriving in America, me always glued to Rangel, we started seeing people. Lots of people. We also saw politicians, but I can't guarantee that." who were people. Rangel doesn't even seem like a city boy. At every corner he shouted: — Point, Catarina! Point at that! And I pointed. A filigree shop. — Point! A bookstore with Uncle Scrooge books. — Point! — he said, reminding me of the other uncle, Marcelo. A café with custard tarts. — POINT! A bottle of Esporão wine. — CATARINA, ARE YOU SEEING THIS? I was. After two hours I had already pointed out three Portuguese restaurants, two Barcelos roosters, a Cristiano Ronaldo shirt, and a man named Manuel who was from Newark but had an aunt in Viseu. Everything in Portugal made him proud. More substantial things make me proud. I don't know. Salaries going up. Rents going down. People managing to book an appointment before they die. Everyone with their quirks. Between Fifth Avenue and Seventh, which, if I'm not mistaken, is On Friday, we ran into Castelo Branco. Castelo Branco is not a pastry shop. Don't confuse them. He's a gentleman. Rangel knew him, although he couldn't find out from where. The two went for lunch and I stayed there observing the city that never sleeps. I also don't understand the admiration. There are thousands of people in New York who don't sleep because they don't even have a bed. I saw a man leave a building where an apartment costs more than a village in Alentejo and step over another man who was sleeping on a piece of cardboard. I saw limousines stopped at traffic lights next to people begging for money to eat. I saw shops where a wallet costs the annual salary of the person who cleans the window display. I immediately grabbed my notebook: "When I get to Portugal, write to Mariana Leitão." Mariana probably doesn't know that. That's what happens when you get to know countries through Netflix. You see those penthouses in Manhattan, women with glasses of wine in their windows, and men jogging in Central Park, and you assume that Americans are all doing very well. After lunch, I infiltrated the Portuguese delegation and entered the United Nations. Oh yeah... You have a friend who heard António Guterres say goodbye to the world. God forbid. He's going back to Fundão now, because Fundão is where he's needed, and the man also needs to rest. Ten years trying to make humanity behave must be more tiring than picking cherries. Luís was there too. Luís, you know, wherever he is, he always has that look of someone thinking about the harvest. That's why I couldn't tell if he was worried about Gaza, Ukraine, the weather, or if they told him that this year the Touriga Nacional grapes were low in alcohol. I didn't see many people talking to him either. Rangel, for example, had things to do. He went to have lunch with Zé, to meet Portuguese people and greeting a Chinese gentleman who, as I understood it, greets his colleagues with kisses. International diplomacy has advanced immensely. In the old days, countries were invaded. Now, you give two little kisses and schedule a meeting. Meanwhile, the speeches began. One said that it was necessary to end the wars. Another agreed. Another said that it was necessary to combat hunger. Everyone agreed. Another said that it was necessary to respect international law. Everyone agreed again. I looked at the planet. Nothing was noticeable. I wrote in my notebook: “UN: humanity's WhatsApp group. Everyone reads it. Nobody answers.” Then Lula spoke. Then I closed my notebook. I didn't write anything down. I listened. That's what everyone should do from time to time. Listen to Lula. When we left it was already night. I didn't stay until the next day. It was the day Netanyahu was going to explain that Iran is 15 days away from having a nuclear bomb. He's been saying that since 1992 and I had things to do. I said goodbye to Rangel because he still wanted to look for a grocery store in Queens where they assured him there were Portuguese lupin beans and I had a plane to catch. I left the city where they say the streets don't have names. That's a lie. The city where the streets don't have names is Espinho. In New York the streets have names. I'd call them other things. Street of Misery. Avenue of Inequality. Alley of Those Who Sleep on the Ground. Square of Those Who Walk Over. Avenue of Those Who Have Too Much. Street of Those Who Have Nothing. And, way in the back, huge, illuminated and full of flags of countries that spent the whole day saying that we want to save the world: “Square of Those Who Could Do Something.” A EUROPEAN MEP AT THE UN, AN EXCELLENT UNKNOWN HUMORIST! It's worth spending 5 minutes reading this text by Ana Catarina. Absolutely sublime. Read it!!!!

"Sabem onde é que estive estes dias?

"Sabem onde é que estive estes dias? Na América. Um rapaz disse-me para ir com ele ver os aviões. Ou estava a cantar a música dos Azeitonas e eu levei aquilo a sério. Pronto, não interessa. Fui. Parou a viatura naquele sítio ao lado do Prior Velho onde se veem os aviões e lá ficámos. Até me faz impressão existir uma terra chamada Prior Velho. Toda a gente sabe que um prior já nasce velho. Lá estava eu a observar aquele fenómeno social que ainda nenhum livro de psicologia de massas conseguiu explicar quando vejo o Rangel a entrar num avião. Aí não me contive. Abri uma abertura na rede e fui atrás. Isto já foi naquela parte da música em que o Miguel Araújo canta que um dia há de levar alguém à América. E não foi difícil entrar no avião porque o Rangel paga bilhete inteiro mas só utiliza meio. Meio dele, meio meu, ninguém deu por nada. Por sorte ando sempre com um caderno na mala e fui anotando. Chegados à América, eu sempre colada ao Rangel, começámos a ver pessoas. Muitas pessoas. Vimos também políticos, mas isso já não vos posso garantir que fossem pessoas. O Rangel nem parece um rapaz da cidade. Em cada esquina dava um grito: — Aponta, Catarina! Aponta isto! E eu apontava. Uma loja de filigrana. — Aponta! Uma livraria com livros do Tio Patinhas. — Aponta! — disse que lhe fazia lembrar o outro tio, o Marcelo. Um café com pastéis de nata.— APONTA! Uma garrafa de vinho do Esporão.— CATARINA, ESTÁS A VER ISTO? Estava. Ao fim de duas horas já tinha apontado três restaurantes portugueses, dois galos de Barcelos, uma camisola do Cristiano Ronaldo e um homem chamado Manuel que era de Newark mas tinha uma tia em Viseu. Tudo lhe dava orgulho em Portugal. A mim dão-me orgulho coisas mais consistentes. Sei lá. Salários a subir. Rendas a descer. Pessoas a conseguirem marcar uma consulta antes de morrerem. Cada um com as suas taras. Entre a Quinta Avenida e a Sétima, que, se não estou em erro, é a Sexta, demos de caras com o Castelo Branco. O Castelo Branco não é uma pastelaria. Não confundam. É um senhor. O Rangel conhecia-o, embora não tenha conseguido apurar de onde. Foram lanchar os dois e eu fiquei ali a observar a cidade que nunca dorme. Também não percebo a admiração. Há milhares de pessoas em Nova Iorque que não dormem porque nem sequer têm uma cama. Vi um homem sair de um edifício onde um apartamento custa mais do que uma aldeia no Alentejo e passar por cima de outro homem que dormia num cartão. Vi limusines paradas em semáforos ao lado de pessoas a pedir dinheiro para comer. Vi lojas onde uma carteira custa o salário anual de quem limpa a montra. Peguei imediatamente no caderno: “Quando chegar a Portugal escrever à Mariana Leitão.” A Mariana provavelmente não sabe disto. É o que dá conhecer os países pela Netflix. Uma pessoa vê aquelas coberturas em Manhattan, mulheres com copos de vinho junto às janelas e homens a correr no Central Park e deduz que os americanos estão todos muito bem. Depois do almoço infiltrei-me na comitiva portuguesa e entrei nas Nações Unidas. Ah pois é...Vocês têm uma amiga que ouviu o António Guterres despedir-se do mundo. Salvo seja. Ele agora vai voltar para o Fundão, que no Fundão é que ele faz falta, e o homem também já precisa de descansar. Dez anos a tentar que a humanidade se comporte deve cansar mais do que apanhar cereja. O Luís também lá estava. O Luís, já sabem, esteja onde estiver tem sempre aquela cara de quem está a pensar nas vindimas. Por isso não consegui perceber se estava preocupado com Gaza, com a Ucrânia, com o clima ou se lhe tinham dito que este ano a Touriga Nacional vinha com pouco grau. Também não vi muita gente a conversar com ele. O Rangel, por exemplo, tinha coisas para fazer. Foi lanchar com o Zé, encontrar portugueses e cumprimentar um senhor chinês que, segundo percebi, cumprimenta os colegas aos beijos. A diplomacia internacional avançou imenso. Antigamente invadiam-se países. Agora dá-se dois beijinhos e marca-se uma reunião. Entretanto começaram os discursos. Um dizia que era preciso acabar com as guerras. Outro concordava. Outro dizia que era preciso combater a fome. Toda a gente concordava. Outro dizia que era preciso respeitar o direito internacional. Concordaram todos outra vez. Olhei para o planeta. Não se notava nada. Anotei no caderno: “ONU: grupo de whatsapp da humanidade. Toda a gente lê. Ninguém responde.” Depois falou o Lula. Aí fechei o caderno. Não apontei nada. Ouvi. Era o que todos deviam fazer de vez em quando. Ouvir o Lula. Quando saímos já era noite. Não fiquei para o dia seguinte. Era o dia em que o Netanyahu ia explicar que o Irão está a 15 dias de ter uma bomba nuclear. Diz isto desde 1992 e eu tinha coisas para fazer. Despedi-me do Rangel porque ele ainda queria procurar uma mercearia em Queens onde lhe tinham garantido que havia tremoços portugueses e eu tinha um avião para apanhar. Vim embora da cidade onde dizem que as ruas não têm nome. É mentira. A cidade onde as ruas não têm nome é Espinho. Em Nova Iorque as ruas têm nomes. Eu é que lhes chamaria outras coisas. Rua da Miséria. Avenida da Desigualdade. Travessa dos que Dormem no Chão. Largo dos que Passam por Cima. Avenida dos que Têm Demais. Rua dos que Não Têm Nada. E, lá ao fundo, enorme, iluminada e cheia de bandeiras de países que passaram o dia inteiro a dizer que queremos salvar o mundo: “Praça dos que Podiam Fazer Alguma Coisa." UMA DEPUTADA EUROPEIA NA ONU, UMA EXCELENTE HUMORISTA DESCONHECIDA! Vale a pena passar 5 minutos a ler este Texto de Ana Catarina. Absolutamente sublime. Leram!!!!